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보의 부족과 사실관계에 대한 정확한 확인이 제한되는 상황에서 언론에 대응했다. 특 히 사건 발생시각과 관련하여 열영상관측장비(TOD)의 영상자료를 제시하는 공보과 정에서는 모든 자료를 한 번에 공개하지 않고 네 차례에 걸쳐 순차적으로 공개하여 불신을 야기했고, 연일 계속되는 언론의 취재경쟁에 선제적인 공보조치를 하지 못함 으로써‘국민의 알권리’를 충족시키는 데 미흡했다. 국회에서도 사건에 대한 논란이 뜨거웠다. 국방부는 국민들에게 천안함 피격사건 의 실체를 정확하게 알리고, 사건의 경과 및 조치사항을 신속히 설명함으로써 답변 내용의 신뢰성을 제고하며 의혹을 해소하고자 했다. 그러나 이에 대한 국방부의 답변 내용은 조사가 진행되는 과정이었고, 군사기밀인 경우에 자료 제출이 제한되어 충분 한 설명이 될 수 없었다. 게다가 초동조치 단계에서 국방부장관과 합참의장이 국회에 출석함으로써 긴박한 상황에서 사건 처리를 위한 현장지휘에 제한을 받았다. 천안함 피격사건을 둘러싼 논쟁이 줄어들지 않자 정부는 국민과의 소통을 위하여 대통령 및 정부 요인의 대국민 담화, 온라인 소통, 정책설명회 등을 추진했다. 대국민 담화는 각종 의혹과 불신으로 국민에 대한 소통이 어려운 상황에서 대응조치 단계별 가이드라인을 제시해주었다. 온라인 소통은 홈페이지·블로그·트위터 등을 활용하 여 실시간으로 제기된 의혹에 대응했다. 그리고 정책설명회는 온라인 소통을 오프라 인으로 연결시켜 합동조사간의 결과 발표 이후 다양한 계층을 대상으로 실시되었다. 그러나 이번 사건을 계기로 국민과의 소통을 위한 공보 전반에 걸친 보완이 요구되 었다. ‘선제적인 공보조치’를 통하여 국민과 언론으로부터의 신뢰를 얻는 것이 중요 하며, 특히 현안에 대한 브리핑은 사건의 주요 관계자와 공보 전문가의 협조에 의한 공보시스템이 요구된다. 정부는 사태의 진상과 진실에 대해 성실하게 알리고, 언론은 이를 제대로 보도하며, 국민들은 정부의 발표를 믿고 협조하는 성숙한 언론·공보 문 화가 이룩되어야 한다. 제 6 장 맺 음 말