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다섯째, 사건원인 조사활동의 개선이다. 천안함 피격사건에 대한 원인 규명은 정부 차원에서 국제적 수준의 조사단을 구성 하여 객관적인 조사활동으로 이루어졌다. 국방부는 최초에 국가안보 및 군사보안을 고려해 군 단독의 조사단을 편성했으나 정치쟁점화를 차단하고 국제적인 신뢰를 얻기 위하여 민·군을 통합하고 외국의 전문가를 포함한 합동조사단을 확대·편성했다. 합동조사단은“과학적이고 철저하게 조사하되, 의혹이 없도록 투명하게 공개한다” 는 원칙에 따라 조사 초기부터 천명한 대로 일관성을 유지하면서 객관적이며 과학적 인 조사활동으로 비교적 조기에 천안함의 침몰원인을 밝혀냈다. 조사활동에는 미국 은 물론 해양국가인 영국과 호주가 참여했고, 중립국인 스웨덴의 참여는 조사의 국제 적 신뢰성을 크게 높였다. 5월 20일 조사결과 발표는 국민들로부터 대체로 신뢰와 지지를 받았고, 6월 14일 UN안보리 및 우방국을 대상으로 한 설명회에서도 조사결 과에 대한 놀라움과 동시에 대부분 국가들의 설득과 지지를 얻어냈다. 그러나 초기 합동조사단을 구성하는 과정에서의 미비점을 비롯하여 조사결과 발표 에 대해 일부 언론과 연구자까지도 반론을 제기하는 등 약간의 문제가 있었다. 또한 발표시기가‘6·2지방선거’를 앞둔 시점이어서 정치적으로 오해 소지가 있었고, 종 합발표 시 천안함을 공격한 어뢰를 설명하는 과정에서 어뢰의 실물크기 그림을 잘못 제시함으로써 전체 조사의 신뢰성을 떨어뜨렸을 뿐만 아니라 제기되는 의혹에 치밀 하게 대처하지 못했다. 이번 사건의 원인 조사활동은 정부 차원의 조사에 대한 새로운 이정표가 되었다. 이번 사건은 비교적 단기간에 조사활동이 체계적이고 과학적으로 수행되었는데, 우선 국가적 사건에 대응하기 위한 조사활동지침서가 마련되어야 하며, 국가적인 조사활동은 여론을 감안하여 사전에 예측가능하고 대응할 수 있는 조사활동의 절차 와 방법 등을 제도화해야 한다. 그리고 대형 사건에 대비한 조사방법이 정립되어야 하며, 업무 수행의 효율성과 군사보안의 조화가 필요하다. 여섯째, 대북조치에 따른 국제공조의 중요성 인식이다. 북한군에 의한 천안함 피격사건은 남북기본합의서와 정전협정 및 UN헌장을 정면 으로 위반한 무력도발이었다. 정부는 북한의 도발행위에 상응한 대가와 책임을 묻고 다시는 북한이 불법적 군사도발을 감행하지 못하도록 하기 위해「5·24조치」를 단행 제 6 장 맺 음 말