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천안함 침몰 당일부터 3월 28일까지 4차례의 외교안보장관회의를 주재하면서 북한 동향 등 안보태세를 점검하는 가운데“인명구조를 최우선으로 하고 단 한 명의 실종 자라도 끝까지 찾아야 한다는 신념을 가지고 탐색구조 작전에 임할 것”을 지시했다. 또한 사건 현장 수습과 유가족들에 대한 위로도 잊지 않았다. 대통령은 천안함 사태와 관련하여 다각적인 활동을 했다. 즉 외교안보장관회의· 국무회의·청와대 수석비서관회의·전군 주요지휘관회의·국가안보총괄점검회의· 국가안전보장회의를 주재하고, 미국 대통령 및 일본 수상과의 전화 통화, 라디오·인 터넷 연설, 국가 원로를 비롯한 각계각층의 지도자들과 회동, 백령도 사건 현장 방문 등을 통해 천안함 사태에 필요한 조치와 국제공조를 이끌어내기 위해 노력했다. 이에 따라 정부는 국내외적으로 신뢰받을 수 있는 철저한 원인 조사를 위해 다국적 전문가들이 참여한 합동조사단을 구성하였고, 감사원은 대비태세의 이행 확인을 위 해 특별직무감사를 실시했다. 또한 희생자들을 순직이 아닌 전사자로 예우하고 이들 에게 무공훈장을 추서했다. 특히 국가안보총괄점검회의를 구성하여 국가안보태세를 재점검하고 대통령의 안보분야 국정수행을 보좌하기 위해 안보특별보좌관제를 신설 하기도 했다. 제 4 장 정 부 의 대 응 구 분 1차 일 시 3. 26. 22:00 주 재 참 석 대통령실장·총리실장 외교·통일·국방부장관 국정원장 외교안보·홍보수석 구체적 상황파악 실종자 구조 위한 조치 등 2차 3. 27. 07:30 1차 회의 참석자 합참의장 행정안전부 제1차관 정무수석 신속한 원인파악 주력 정부기관 상황전파 및 비상 근무태세 유지 등 3차 3. 27. 16:00 2차 회의 참석자 구조작업 진행상황 현지 기상환경 및 수중작업 환경 관련 필요한 조치 4차 3. 28. 11:00 2차 회의 참석자 국방부 등의 조치사항 확인 및 점검 회의 내용 대통령 <표 4-1> 대통령 주재 외교안보장관회의