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성들을 위해 더 좋은 정치를 베풀라고 강력히 건의했다. 평소 동방삭이에 게서 진지한 모습이라고는 한 번도 보지 못했던 무제는 동방삭의 조언을 대수롭지 않게 여기고 지나쳤으나, 그로부터 며칠 후에 동방삭이가 죽었다 는 소식을 들은 한무제는 뒤늦게 한탄하며“새는 죽을 때가 되면 그 울음소 리가 더 슬프게 들리고, 사람은 죽을 때가 되면 옳은 말을 한다더니 동방삭 이가 죽음을 앞두고 내게 직언을 했구나”하고 안타까워했다고 한다. 결코 동방삭이 같은 현자와 감히 비교할 수는 없는 일이지만 군 생활을 마무리 할 때가 다가오니 필자도 뭔가 의미 있는 일을 하나 쯤 하고 싶다 는 욕심이 들었다. 내가 그토록 사랑했고, 내 아내조차도 모든 것을 다 쏟 아 부었던 군 생활과 조국 대한민국을 위해 무언가를 해야겠다는 생각이 들어“한국인이면 꼭 알아야할 우리 전쟁사”를 시작하게 되었다. 가능한 간단하고 일목요연하게 우리 조상들이 지금까지 이 나라를 어 떻게 지켜왔는지를 정리하여 젊은이들에게 알려 주고 싶었다. 도대체 언 제 어떤 나라가 무슨 이유로 우리나라를 침략했으며, 우리 조상들은 누가 어떻게 그 침략을 격퇴했는지, 혹은 막아내지 못하고 치욕을 겪었는지 생 생하게 보여주고 싶었다. 살수대첩은 무엇이고 한산대첩은 어떤 것이지를 좀 더 쉽게 읽고 이해 할 수 있도록 우리 역사 속에 나타난 중요한 전쟁 이 야기를 시대순으로 정리했다. 이 책을 읽고 난 후 우리 젊은이들이“아, 내 조국 대한민국이 이런 무 수한 침략 속에서도 이처럼 끈질기게 생존해왔구나! 어떤 시대에는 온 백 성이 하나가 되어 100만 대군도 가볍게 물리쳤고, 어떤 때에는 국방에 소 홀하여 불과 몇 만 명의 적들에게 그렇게도 비참하게 수모를 당했구나.”를 깨닳게 하고 싶었다. 무엇보다 전쟁을 두려워하면 수난과 치욕의 역사는 8∙한국인이 꼭 알아야 할 우리 전쟁사