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.. 3 전 쟁 사 군사연구 제127집 99 먼저, 이라크가 1990년 8월 2일 01:00에 이라크 공화국수비대 소속 3개 사단이 쿠웨이트 국경을 넘어 쿠웨이트 남쪽과 서쪽방향으로 공격하고, 동시에 특수작전 부대가 쿠웨이트 국왕인 아미르의 궁전과 주요시설을 점령함으로써 공격 당일 19:00에 쿠웨이트시를 완전 장악하였다. 이에 부시 미국 대통령은 이라크의 사우 디아라비아 침공 위협에 대응하고 주변국으로의 전쟁확산을 방지하기 위해 1990 년 8월 7일부로「사막의 방패작전」 개시를 지시함과 동시에 제82공정사단 선발대 이동을 시작으로 8월 말까지 미군은 육군 15만명, 해병대 15,000명, 지원부대 20,000명, 항모 3척을 포함한 함정 14척, 항공기 460대 등의 대부대 이동을 완료 하였다. 또한, 이집트, 시리아 등 다른 아랍 국가들도 사우디아라비아에 파병하기 로 결의하였고, 영국과 프랑스 등 7개국도 독자적으로 전투 병력을 파견하여 다 국적군(Multi-National Force)13)을 구성하게 되었다. 이후 유엔을 대표해서 미국 은 외교적으로 해결하기 위해 노력을 했으나 이라크가 끝내 유엔 결의안 이행을 거부함에 따라 슈워츠코프 사령관은 명에 의거 1991년 1월 17일부로「사막의 방패작전」이「사막의 폭풍작전」으로 전환되었다. 이 작전은 1월 17일 현지시각 03:00부로 대 이라크 대규모 공습작전을 시작으로 2월 28일 14:00 부시 대통령의 정전명령이 있기까지 43일간 실시되었는데, 1,000여 시간에 걸친 공군작전과 100 시간의 지상작전으로 구분해서 실시되었다. 먼저, 제4단계 작전중 1～3단계에 해당되는 공군작전을 38일간 실시하여 첨단 감시자산과 연계한 미 공군의 F-117A 스텔스기들의 정밀유도폭탄 투하 등으로 이라크의 화생방 무기와 방공체계, 지휘 및 통제체계를 무력화시킴으로써 이라크 군사력은 크게 약화되었다. 한편, 이러한 공군작전이 진행되는 동안 지상군은 1월 17일, 20만명 이상의 병력과 수천톤이 넘는 장비로 구성된 2개 군단(제7군단, 제 18공정군단)이 150～250마일에 걸쳐 서쪽으로 이동하는 “헤일메리 기동작전(Hail Mary Play)”을 감행하였다. 슈워츠코프 장군에 의해 명명된 이 기동작전은 이라 크군의 허를 찔러 주공을 서부전선으로 지향하기 위해 병력을 서부전선으로 기동 시킨다는 계획이었다. 또한, 이 기간중에 다국적군은 해군과 해병에 의한 해상작 전 연습과 쿠웨이트 해상주변에 많은 해상병력을 주둔시키고, 쿠웨이트와 사우디 13) 다국적군은 동맹군도 아니고 합동사령부도 없었지만 실질적으로 미 중부군사령관 슈워 츠코프 대장과 사우디아라비아의 연합군 사령관 칼리드 빈 술탄 중장의 협조하에 지휘 되었다.