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안희제는 경남 의령 출생이다. 어릴때는 한학을 공부했고, 이후 양정의숙을 졸업하고 동래군과 고향 의령에 학교를 설립하여 교육 사업에 몰두하면서 계몽 운동을 펼쳤다. 1909년 윤세복·서상일·남형우 등과 함께 대동청년당 조직에 가담하였고, 이듬해 한일병합 조약이 체결되자 만주로 1차 망명한 뒤 독립 운동에 본격적으로 나서게 되었다. 안희제는 독립 운동을 위해서는 자금 모집이 중요하다고 생각하고 1914년 부산에 백산상회(백산무역주식회사의 전신)를 설립한 뒤 실업가로서 독립 운동을 재정적으로 지원했다. 1919년 상하이에 대한민국 임시정부가 설립되자 임시정부에 자금을 조달했다. 장학회 기미육영회(己未育英會)를 설립했으며, 1925년 중외일보를 인수해 운영하기도 했다. 1930년대 들어 가산을 정리해 만주 지역으로 재차 망명하여 발해농장과 발해학교를 설립하였다. 대종교 교인이었던 그는 대동청년단 시절부터의 동지인 윤세복이 교주로 있는 대종교를 중심으로 독립 운동을 벌였다. 1942년 임오교변(壬午敎變)으로 체포되었고, 고문 끝에 병보석으로 풀려났다가 몇 시간 만에 사망했다. 1962년 건국훈장 독립장이 추서되었다.