49page


49page

강화 항일운동의 진원지 (구) 교동교회 교동도에 처음 복음이 들어오고 교회가 설립된 것은 1899년이다. 강화도에 두 번째로 세워진 홍의교회의 최초 교인이던 권신일은 교동도와 서해의 섬 일대에 선교 개척자로 자원해 들어갔다. 이런 결단을 내리면서 권신일은 아내에게 "우리가 하루 한 끼만 먹어도 굶어 죽지 않을 것이니 교동에 교회를 개척하러 갑시다"라고 격려했다고 한다. 권신일의 조카 권혜일도 강화에 인접한 섬을 돌며 복음을 전했고, 그를 도와 교동도에 교동읍교회를 세워 기초를 마련했다. 처음 사랑방 형태의 교회 공동체에서 1900년에 인천과 강화 연안 교인들이 모금한 돈으로 읍내리에 초가 한 채를 구입하여 사택 겸 집회 장소로 사용하였다. 또한 권신일 부부는 섬 전체를 돌며 열심히 전도하였다. 그러나 교동은 우리나라에서 처음으로 공자의 위패를 모신 문묘로 잘 알려진 향교가 있는 등 유교 세력이 강한 지역이어서 기독교 복음을 전파하는 일이 쉽지 않았다. 더욱이 향교에서 제사 지낼 때에도 전도를 하는 권신일을 못마땅하게 여긴 보수적 선비들은 군수에게 찾아가 그를 추방할 것을 건의했다. 그러나 군수는 “임금님이 계신 궁궐(덕수궁) 바로 옆에도 예배당(정동제일교회)이 있는데, 이로 미루어보면 임금님께서도 교회를 반대하시지 않았다는 게 아니냐?"라며 거부했다고 한다. 이 일이 있은 후에 군수가 교회를 받아들인다는 소문이 돌면서, 그동안 양반 눈치를 보며 교회 나오기를 주저했던 주민들이 하나둘 용기를 내어 교회에 나오기 시작했다.
49page

권신일의 활발한 선교 활동으로 2년 만에 10가정이 교회에 등록했고, 1907년에는 교동 지역 교인만 1천여 명에 달할 정도로 성장했다고 한다. 1933년에는 권신일의 영향을 받은 이들 중 상용리의 박성대와 박형남 부자가 땅을 기증하여 건축된 상용리의 새 예배당으로 옮겼다. 한편 이들 박씨 집안의 박기만은 교동교회에 밭을 기증하였고, 또한 그의 아들은 일제강점기에 한글 점자를 창안하고 맹인 교육에 헌신하여 '맹인의 세종대왕'이라 칭송받는 송암 박두성이다. 교동교회는 해방 후 난정교회(1949)와 교동중앙교회(1952)를 분립시키며 성장을 거듭하여 1970년대까지만 해도 교동에 설립된 12개 교회의 '모교회'로서 권위를 유지하였으나, 1979년 교인들이 분열되어 일부가 대룡리에 교동제일교회를 설립하면서 나뉘었다. 그러다가 1990년부터 통합을 결의하며 화합의 장을 모색하고 있다.