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성냥의 역사를 이야기하다 성냥은 마찰로 불을 일으키는 생활용품입니다. 1827년 영국에서 개발된 성냥은 개화기의 승려 이동인(李東仁, 미상 ~ 1881)이 1880년 일본에서 우리나라에 처음 들여온 것으로 알려졌으며, 1886년 독일 마이어(Meyer) 상사가 인천 제물포에 세창양행(世昌洋行)을 설립하면서 성냥이 수입되었습니다. 성냥은 인촌(燐寸), 석냥 등으로 다양하게 불리며 기존의 부싯돌과 부시를 빠르게 대체하였습니다. 우리나라에서는 19세기 말 제물포와 서울 양화진 등에서 성냥 제조가 시작된 기록을 찾을 수 있지만 값싼 일본산 성냥의 유통으로 대중화되지는 못했습니다. 1917년 10월 4일에는 이곳 배다리에 근대 대량 생산설비를 갖춘 조선인촌(주)이 신설되었습니다. 이곳이 일제강점기 우리나라의 대표적인 성냥공장으로 자리매김하는 동안 대구, 부산 등 전국 각지에서도 다양한 성냥공장이 생겨났습니다. 성냥은 생활의 편리함을 가져왔지만 늘 긍정적인 일만 있지는 않았습니다. 성냥공장은 항상 화재의 위험이 도사렸고, 공장 직공들이 부당한 대우에 맞서 동맹파업을 하기도 하였습니다. 이러한 성냥의 역사를 관련 영상과 일제강점기부터 제작된 전국 각지의 성냥들, 당시의 신문 기사에서 만나볼 수 있습니다.