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한국최초 천일염전 터의 역사와 변천 한국의 천일제염 역사는 이곳 십정동에서 시작되었다. 1907년 일제 통감부는 청국 수입염(밀수)에 대응하고 소금의 안정적 공급을 통한 식민통치의 재원(財源)을 마련하기 위해 인천부 주안면 십정리(현 부평구 십정동 557-7번지) 일대에 우리나라 최초의 ‘천일제염시험장’을 설치하였다. 바닷물이 드나드는 넓은 갯골과 풍부한 일조량 덕분에 시험 생산은 큰 성공을 거두었다. 이후 1909년부터 본격적으로 대규모 염전이 조성되면서 ‘주안염전’이라는 이름이 붙여졌다. 주안염전은 1919년까지 두 차례의 확장 공사를 거쳐 총 8개 지구, 212정보(町步, 약 210만㎡) 규모의 염전으로 성장하였다. 주안염전을 포함한 관영 천일염전에서 만든 소금은 일제강점기 국내 소금 소비량의 절반 가량을 생산하였다. 그 중에서도 주안에서 생산된 천일염은 품질이 매우 뛰어나 국가 경제와 제염업에서 중요한 역할을 담당하였다. 그러나 1950년대 염전의 경제성 하락과 1960년대 산업화 정책 및 도시계획이 추진되면서 결국 주안염전은 1968년에 문을 닫았다. 이후 염전이 있던 부평과 주안지역에는 수출산업공업단지 제5공단, 제6공단이 조성되어 많은 공장과 인구가 유입되고 급격한 도시화가 이루어졌다. 현재는 ‘한국최초 천일염전’의 자취를 찾기가 어렵지만 근대 이후 우리 역사와 함께했던 뜻깊은 장소이다. ◎ 이 표지석은 ‘한국최초의 천일염전지’를 기념하기 위해 1989년에 설치한 것이다. 보다 많은 시민들이 그 역사를 알 수 있도록 2026년에 현재의 위치로 옮겼다.